Los indicadores técnicos son un conjunto de herramientas de análisis usadas para detectar tendencias de precios y predecir futuros movimientos de precios. Pueden ser clasificados según el tipo de pronósticos o indicaciones que realizan y dividirse en 3 tipos: avanzados, retrasados y coincidentes. Un indicador retrasado es un factor o evento económico que ocurre después de que ya ha sucedido un cambio en la economía y se está siguiendo un nuevo patrón o tendencia. Casi todos los indicadores técnicos pueden considerarse retrasados. Las medias móviles, el MACD, el Estocástico y el RSI son indicadores retrasados. Inicialmente, hay un movimiento en el precio y, más adelante, el indicador señala compra o venta. Esta es la razón por la que los indicadores retrasados se denominan indicadores rezagados: se rezagan tras la acción del mercado. No lideran la acción del precio sino que la siguen y se diseñan para atraer a los traders al mercado y para mantenerlos dentro mientras la tendencia permanezca intacta. El retraso, el período de tiempo después de que se ha producido un movimiento de precios, se utiliza principalmente para identificar las tendencias a largo plazo, en lugar de para predecirlas.
Los indicadores de retraso pueden dividirse en 2 categorías: económicos y técnicos. Ejemplos de indicadores económicos retrasados incluyen los beneficios empresariales, los costes de la mano de obra y el indicador de retraso más utilizado habitualmente es la tasa de desempleo. Si las tasas de desempleo aumentan, generalmente se acepta que se trata de una indicación de que la economía está funcionando mal, mientras que la caída de las tasas de desempleo indica una economía en buena forma. El indicador técnico atrasado sigue el ciclo económico general durante un período de tiempo más largo que los indicadores económicos, generalmente de 6 meses, en lugar de moverse con él, como tienden a hacer los indicadores coincidentes, o de adelantarse al ciclo económico, una tarea realizada por los indicadores avanzados. El MACD (convergencia divergencia de la media móvil) es un buen ejemplo de indicador técnico atrasado y, debido a la cantidad de tiempo del retraso, puede señalar una compra/venta arriesgada por ser tardía .
Aunque no es tan influyente como los indicadores avanzados ni tan tenido en cuenta por los traders, el atraso de estos indicadores técnicos puede ofrecer una gran visión del comportamiento de la economía a medio y largo plazo. Cuando el análisis se utiliza correctamente, puede ayudar mucho en la predicción del comportamiento de una economía y es aquí donde los traders encuentran en el indicador atrasado una herramienta muy útil para generar las señales de compra o de venta y para tener la confirmación de la fortaleza de las tendencias. El mayor inconveniente de usar indicadores atrasados y operar con el retraso del indicador técnico es que las señales por naturaleza llegan tarde y, como todos los indicadores que siguen la tendencia ofrecen tarde los puntos de entrada y salida a los traders pueden afectar a la relación riesgo-recompensa, estos deberían querer evitarlos.
